La fête de l'Indépendance au Gabon se célèbre chaque 17 août, en souvenir de l'indépendance obtenue de la France le 17 août 1960. Les 16 et 17 août sont fériés. À Libreville, la veille est consacrée aux hommages et aux décorations, et le jour J au grand défilé militaire sur le boulevard de l'Indépendance, face à l'océan. En 2027, le 17 août tombera un mardi.
Origine de la fête de l'Indépendance au Gabon
Le Gabon, ancienne colonie de l'Afrique-Équatoriale française, devient indépendant le 17 août 1960. Léon M'ba est élu premier président en 1961. Son mausolée, à Libreville, est aujourd'hui l'une des étapes des cérémonies.
La fête est à la fois officielle et populaire. Selon les chambres de commerce du Commonwealth, citées par Office Holidays, elle comprend des discours, des défilés, des spectacles de tambours, des danses traditionnelles et des feux d'artifice, et les familles se retrouvent autour de plats traditionnels. Sous Omar Bongo, rappelle Gabon Media Time, les festivités du 17 août étaient « tournantes » : elles se déplaçaient de province en province, ce qui a permis à plusieurs villes de s'équiper. En 2026, le grand défilé s'est tenu à Libreville.
Août est aussi un mois chargé au Gabon. Le 15 août, l'Assomption est fériée, ce qui donne souvent un long week-end. Le 30 août, la Journée nationale de la Libération commémore la prise du pouvoir par l'armée en 2023. En 2026, la Fête des cultures a en outre eu lieu à Libreville du 21 au 23 août.
Le déroulement : deux jours de cérémonies
En 2026, pour le 66e anniversaire, le programme publié par la police nationale et relayé par Gabon Media Time était le suivant :
| Jour | Lieu | Ce qui se passe |
|---|---|---|
| 16 août | Mausolée Léon Mba, puis boulevard Triomphal | dépôt de gerbes, puis cérémonie de décorations |
| 17 août | Boulevard de l'Indépendance, en bord de mer | grand défilé militaire, en présence du chef de l'État |
Le défilé de 2026 avait pour thème « Noces de jasmin ». Selon Gabon Media Time, près de 20 000 membres des forces de défense, de sécurité et des corps paramilitaires y ont pris part : gendarmerie, garde républicaine, armée, police, génie, santé militaire, pompiers, douanes ou encore Eaux et Forêts. Le président Brice Clotaire Oligui Nguema présidait, entouré de plusieurs chefs d'État africains, dont Félix Tshisekedi.
Avant les troupes, 75 élèves du Prytanée militaire ont ouvert le défilé par une chorégraphie dessinant le nombre « 66 ». Des élèves officiers de dix pays africains défilaient aussi. Ce jour-là, un monument a été baptisé du nom de Georges Damas Aléka, auteur de l'hymne national.
C'est incroyable de voir de si jeunes enfants exécuter des pas aussi synchronisés.
Le défilé a lieu à pied, en véhicules et dans les airs. D'après Gabonreview, une foule nombreuse, souvent munie de drapeaux, applaudissait et chantait le long du parcours.
Dates et lieux
Le 17 août est une date fixe, et le 16 août est aussi férié. En 2027, ce seront un lundi et un mardi : avec le dimanche 15 août, jour de l'Assomption, attendez-vous à un long week-end de fête.
À Libreville, de nombreuses routes ferment pendant les deux jours. En 2026, la police avait fermé tout le boulevard de l'Indépendance jusqu'au carrefour Rénovation le 17 août, ainsi que les accès au bord de mer, et l'axe de l'ancienne RTG à la mairie le 16 août.
Notre conseil
Repérez la veille le plan de circulation publié par la police nationale et relayé par la presse. Rejoignez le bord de mer à pied et tôt, et prévoyez de l'eau et de quoi vous protéger du soleil.
Y assister
Formalités. Selon votre nationalité, un visa peut être exigé : la demande se fait en ligne sur le portail officiel de la DGDI, edgdi.dgdi.ga. Le vaccin contre la fièvre jaune est obligatoire et le carnet est contrôlé systématiquement à l'entrée. Vérifiez votre cas sur notre page formalités pour le Gabon.
Hébergement. Libreville reçoit des délégations officielles pendant la fête. Réservez votre hôtel à l'avance, surtout près du bord de mer.
Photos. France Diplomatie, le site du ministère français des Affaires étrangères, recommande de ne pas prendre de photos sans autorisation préalable. Évitez de photographier les militaires et les personnalités officielles, et demandez toujours l'accord des personnes.
Attention
France Diplomatie ne déconseille aucune région du Gabon, mais demande une vigilance particulière la nuit sur tout le territoire et de se tenir éloigné des manifestations et rassemblements publics. À Libreville, soyez très prudent sur les plages, sauf les plus fréquentées, et ne circulez pas de nuit. La conduite de nuit hors de la capitale est formellement déconseillée.
Consultez aussi les conseils aux voyageurs de votre propre gouvernement. Pour le reste du voyage, lisez notre guide du Gabon et les autres fêtes du Gabon, dont la Fête des cultures.
Questions fréquentes
Le défilé est-il ouvert au public ?
Oui : selon la presse gabonaise, une foule nombreuse suit le défilé, drapeaux à la main. Les places d'honneur sont réservées aux autorités et aux chefs d'État invités.
Pourquoi les 16 et 17 août sont-ils tous deux fériés ?
La fête dure traditionnellement deux jours : la veille est consacrée aux hommages, au mausolée Léon Mba, et aux décorations, le 17 au défilé. Office Holidays liste les deux jours comme fériés.
Que faire à Libreville après le défilé ?
Les festivités se prolongent en famille et dans les quartiers. Selon les années, d'autres rendez-vous suivent en août, comme la Fête des cultures en 2026 ou la Journée de la Libération, le 30 août.
