Le festival du Sahara de Douz, ou Festival international du Sahara, célèbre chaque fin d'année la culture bédouine à la porte du désert tunisien. Pendant quatre jours, la ville accueille des courses de chevaux et de méharis, des défilés, de la poésie, de la musique et de l'artisanat. La 58e édition est annoncée du 19 au 22 décembre 2026.
Origine et sens du festival
Douz se présente comme la « perle du désert tunisien ». Le festival met en scène le patrimoine bédouin de la région : le dromadaire, le cheval, la poésie, la musique de la gasba, la flûte du désert, la cuisine et l'artisanat.
Les organisateurs veulent aussi faire vivre ce patrimoine aujourd'hui. En 2025, le secrétaire général du festival, Saleh Khalfallah, le présentait comme une manière de concilier l'authenticité du patrimoine saharien et les exigences de la modernité, selon WMC.
Le festival du Sahara de Douz : ce que vous verrez
Le programme change un peu chaque année, mais garde la même structure. Voici celui de la 57e édition, en décembre 2025.
| Jour | Temps forts |
|---|---|
| 1er jour | Défilé de la place des Martyrs à la place du Marché, troupes folkloriques tunisiennes et étrangères |
| 2e jour, « journée du cheval » | Courses de chevaux et de méharis, spectacles équestres et folkloriques place Haniche |
| 3e jour, « journée du chameau » | Départ du marathon international des méharis, soirée de poésie « Samour » |
| 4e jour | Clôture place Haniche, « Nuits lumineuses de Douz » sur la place du marché artisanal |
Autour du festival officiel, des activités ont lieu pendant plusieurs jours. En 2025, il y avait un village du patrimoine à Dar Letaief, une exposition au musée du Sahara, des soirées de poésie à la maison de la culture et un circuit touristique sur la route des oasis.
Les jours précédents, un « pré-festival » proposait un concours de poésie, un concours de musique bédouine à la gasba et un concours de documentaires sur le pain mtabga, une tradition culinaire locale.
Notre conseil
Les courses de chevaux et de méharis sont le moment le plus spectaculaire. Arrivez tôt place Haniche pour trouver une bonne place, et gardez une distance prudente avec les animaux lancés au galop.
Dates et lieux
Le festival se tient à Douz, dans le gouvernorat de Kébili, en fin d'année. Les dates changent : du 25 au 28 décembre en 2025, et du 19 au 22 décembre annoncés pour 2026 par Tunisie Numérique. En 2025, le programme détaillé a été présenté à la mi-décembre, à la Cité de la Culture de Tunis.
| Édition | Dates |
|---|---|
| 57e | Du 25 au 28 décembre 2025, après un pré-festival du 22 au 24 |
| 58e | Du 19 au 22 décembre 2026 (annoncées en septembre 2026) |
Assister au festival du Sahara de Douz
Accès
France Diplomatie conseille de privilégier l'avion pour rejoindre le Sud-Ouest touristique. Si vous louez une voiture, évitez de rouler de nuit hors des grands axes.
Sécurité dans le sud
C'est le point à vérifier avant tout. Douz n'est pas dans une zone déconseillée, mais le désert commence aux portes de la ville.
Attention
Selon France Diplomatie, la zone désertique au sud et à l'est de la ligne Bir Rjim Maatoug, Borj Bourguiba, Ben Guerdane est déconseillée sauf raison impérative, et la région saharienne proche des frontières libyenne et algérienne est formellement déconseillée. Les déplacements y sont soumis à autorisation. Avant toute excursion dans le désert depuis Douz, vérifiez votre itinéraire sur la carte de France Diplomatie.
Le reste du pays, dont Douz, est en vigilance renforcée. Restez à l'écart des mouvements de foule, et gardez vos papiers sur vous. Pour les excursions en dromadaire ou en 4x4, passez par une agence reconnue et restez avec un guide.
Hébergement et tenue
Le festival tombe en pleine période de vacances de fin d'année. Réservez votre hôtel ou votre campement dès l'annonce des dates.
Notre conseil
Les nuits de décembre sont froides dans le désert : prévoyez un pull chaud et une veste pour les soirées. Le jour, un chapeau et des lunettes de soleil protègent du sable et de la lumière.
Photos et respect
Pendant les défilés et les spectacles, vous photographiez une scène publique. En dehors, demandez avant de photographier une personne, en particulier les femmes.
Formalités
Les Français entrent en Tunisie sans visa pour trois mois au plus. Le passeport doit être valable au moins trois mois après la date d'entrée. Voyez notre page formalités pour la Tunisie, notre page Tunisie pour la santé et la sécurité, et notre calendrier des fêtes en Tunisie.
Questions fréquentes
Quelles sont les dates du festival du Sahara de Douz en 2026 ?
La 58e édition est annoncée du 19 au 22 décembre 2026. Des activités peuvent commencer quelques jours avant, comme le pré-festival de 2025. Vérifiez le programme définitif en décembre.
Peut-on faire une excursion dans le désert pendant le festival ?
Oui, mais choisissez une agence sérieuse et un itinéraire hors des zones déconseillées. Plus au sud, vers les frontières libyenne et algérienne, la région est formellement déconseillée et soumise à autorisation.
Faut-il réserver longtemps à l'avance ?
Oui, autant que possible. Le festival coïncide avec les vacances de fin d'année, et les dates ne sont connues que quelques mois avant.
