Les Vodun Days sont le grand festival des cultures vodun, organisé chaque année en janvier à Ouidah, à une quarantaine de kilomètres de Cotonou. La 4e édition est annoncée du 2 au 9 janvier 2027 : une semaine de cérémonies, de sorties de masques et de concerts au bord de la mer. Le festival s'est greffé sur la fête nationale du Vodoun, qui reste son temps fort.
Origine et sens des Vodun Days
Le Bénin célèbre depuis les années 1990 une fête nationale consacrée au vodun et aux religions dites endogènes. Longtemps fixée au 10 janvier, elle attirait déjà fidèles et visiteurs à Ouidah. En 2024, le gouvernement a élargi cette journée en un festival de deux jours, rebaptisé Vodun Days. Le ministre du Tourisme, Jean-Michel Abimbola, expliquait à Global Voices que le nom garde l'orthographe béninoise « Vodun », plutôt que « vaudou », tandis que « Days » parle au public international.
Le projet a un objectif affiché : changer le regard porté sur le vodun et faire de Ouidah une destination culturelle. Selon Financial Afrik, la première édition a réuni près de 100 000 participants, dont des groupes venus des États-Unis, d'Haïti et du Brésil. Bénin Tourisme, l'agence publique qui présente le programme, insiste sur les liens avec les afrodescendants.
Chaque année au mois de janvier, les Vodun Days célèbrent la richesse des arts, de la culture et de la spiritualité Vodun.
La ville s'y prête. Ancien port de la traite atlantique, Ouidah garde la Porte du non-retour, la Route des esclaves, le temple des Pythons et la forêt sacrée de Kpassè. Les cérémonies se tiennent dans ces lieux mêmes.
Ce que vous verrez pendant le festival
Le programme mêle rites et spectacles. D'après le bilan officiel de l'édition 2026, publié par le gouvernement béninois, les trois jours ont été organisés ainsi :
- Premier jour : ouverture du village des Vodun Days près de la Porte du non-retour, cultes et sorties dans toute la ville. Culte de Kabada dans la forêt de Kpassè, défilé de Zangbéto sur l'esplanade du fort français, sorties d'Egungun place Maro, rituels Sakpata sur la Route des esclaves. Le soir, grand concert sur la plage.
- Deuxième jour : cérémonie œcuménique et consultation annuelle du Fâ, l'oracle, qui donne un signe pour l'année.
- Troisième jour : spectacles de groupes et de masques à l'Arène de Ouidah, face à l'Atlantique, puis DJ en soirée.
Les Zangbéto, couverts de paille, sont les gardiens de la nuit. Les Egungun sont des masques qui représentent les ancêtres. Le concert du bord de mer accueille des têtes d'affiche : Angélique Kidjo, Davido ou Meiway y étaient en 2026.
Notre conseil
Les cérémonies ont lieu en même temps dans plusieurs quartiers. Choisissez un ou deux sites par demi-journée et arrivez tôt : autour des Egungun et des Zangbéto, la foule se forme vite et l'on voit peu depuis le dernier rang.
Dates et lieux
En 2027, le festival passe de trois à huit jours. Le porte-parole du gouvernement, Wilfried Léandre Houngbédji, a justifié ce choix en août 2026 : retenir la diaspora venue pour les fêtes de fin d'année et étaler l'arrivée des visiteurs. Les activités culturelles montent en puissance du 2 au 6 janvier. Les grandes cérémonies suivent en fin de semaine.
| Édition | Dates | Durée |
|---|---|---|
| 2024 (1re) | 9 et 10 janvier | 2 jours |
| 2025 (2e) | du 9 au 11 janvier | 3 jours |
| 2026 (3e) | du 8 au 10 janvier | 3 jours |
| 2027 (4e) | du 2 au 9 janvier | 8 jours |
Les jeudi 7 et vendredi 8 janvier 2027 sont fériés au Bénin, pour la fête des religions endogènes. Les 4, 5 et 6 janvier restent des jours ouvrés. Le détail du programme 2027 n'était pas encore publié à la mi-octobre 2026 : suivez le site officiel des Vodun Days.
Y assister
Formalités. Les Français ont besoin d'un e-visa, à demander sur evisa.bj : 50 € pour 30 jours en une entrée, selon le portail officiel. Le vaccin contre la fièvre jaune est obligatoire. Faites la demande une à deux semaines avant le départ. Tout est détaillé sur notre page formalités pour le Bénin.
Accès. On arrive par l'aéroport de Cotonou, puis Ouidah se rejoint en une heure environ par la route. Évitez de rouler de nuit et les taxis-motos : France Diplomatie rappelle que les accidents de la route sont une cause majeure de décès dans le pays.
Hébergement. Ouidah est très fréquentée pendant le festival. Réservez dès l'automne, ou logez à Cotonou en acceptant les allers-retours.
Billets. La billetterie officielle ouvrira sur la boutique en ligne du festival. À la mi-octobre 2026, elle était annoncée « bientôt disponible », sans tarifs publiés. Nous ne donnons donc pas de prix.
Attention
Le sud du Bénin, dont Ouidah, est en vigilance renforcée selon France Diplomatie, mais le nord du pays compte des zones formellement déconseillées. La baignade est déconseillée toute l'année : la plage de Ouidah n'est pas faite pour nager.
Respect des rites. Les cérémonies ne sont pas des spectacles comme les autres. Ne touchez pas les Zangbéto ni les Egungun, laissez-leur le passage et suivez les consignes des organisateurs. Demandez l'accord avant de photographier un adepte, et rangez l'appareil quand on vous le demande.
Pour le reste du voyage, consultez notre guide du Bénin et les autres fêtes du Bénin, dont la fête du Vodoun.
Questions fréquentes
Les Vodun Days et la fête du Vodoun, est-ce la même chose ?
Pas tout à fait. La fête du Vodoun est le jour férié national, célébré dans tout le pays. Les Vodun Days sont le festival organisé à Ouidah autour de cette date, avec concerts et programme culturel.
Faut-il payer pour assister aux cérémonies ?
Une billetterie existe pour le festival, mais les tarifs 2027 n'étaient pas publiés à la mi-octobre 2026. Beaucoup de sorties de masques se déroulent dans les rues : renseignez-vous sur place pour chaque site.
Peut-on y aller avec des enfants ?
Oui, mais la foule est dense aux sorties de masques et aux concerts. Gardez les enfants près de vous et repérez un point de rendez-vous.
