Le Thaipoosam Cavadee est la grande fête tamoule de l'île Maurice, célébrée en l'honneur du dieu Muruga. Après dix jours de jeûne, les fidèles marchent en procession jusqu'aux temples en portant la cavadee, une structure décorée, et certains se font percer la peau d'aiguilles. La fête a lieu entre janvier et février : en 2027, elle est attendue le 22 janvier, jour férié.
Origine et sens du Thaipoosam Cavadee
La fête a lieu à la pleine lune du mois tamoul de thai. Elle honore Muruga, aussi appelé Subramaniam. Selon L'Express de Maurice, elle commémore sa victoire sur le démon Soorapadman et symbolise le triomphe du bien sur le mal.
Le Routard la présente comme une cérémonie de purification. La cavadee, que les fidèles portent sur les épaules, est une structure en bois richement décorée. Elle symbolise des montagnes sacrées, en lien avec une légende tamoule.
Le jeûne prépare le corps et l'esprit. Pendant ces jours, les fidèles jeûnent et prient. Le jour venu, beaucoup entrent en transe, portés par la musique, la fatigue et la prière.
La fatigue est temporaire, mais la paix intérieure et la satisfaction que procure la Bhakti sont éternelles.
Déroulement : ce que vous verrez
Les processions partent vers les temples tamouls, appelés kovils, dans toute l'île. Les fidèles marchent pieds nus en portant leur cavadee décorée de fleurs, avec parfois un pot de lait.
Les tambours thappu rythment la marche. Avant le départ, les musiciens chauffent les thappu au-dessus d'un feu, et les chants dévotionnels sont répétés à l'avance pour suivre le pas des marcheurs.
| Moment | Ce qu'on y voit |
|---|---|
| Départ de la procession | Prières, signal du prêtre, premiers chants |
| Marche vers le temple | Cavadees fleuries, tambours thappu, fidèles en transe |
| Corps percés | Aiguilles dans les joues et la langue, crochets dans le dos chez certains fidèles |
| Arrivée au temple | Offrandes, dépôt de la cavadee aux pieds de la divinité |
| Fin de la fête | Marche sur le feu dans certains temples |
L'office du tourisme de Maurice prévient sur son site officiel que ces rituels peuvent impressionner et mettre mal à l'aise les âmes sensibles. Les aiguilles et les crochets sont bien réels.
Dates et lieux
La date suit le calendrier tamoul et change chaque année. Elle tombe en général entre mi-janvier et mi-février.
| Année | Date |
|---|---|
| 2026 | Dimanche 1er février |
| 2027 | Vendredi 22 janvier (date attendue) |
La date de 2027 est celle des calendriers de jours fériés publiés à l'avance. Vérifiez-la sur la liste officielle des jours fériés de Maurice, publiée chaque année par le gouvernement.
La fête se déroule dans les temples tamouls de toute l'île. Chaque temple a son parcours et ses horaires : demandez-les à votre hébergement ou au temple le plus proche quelques jours avant.
Notre conseil
Placez-vous le long du parcours, à quelques mètres du cortège. Vous verrez passer les cavadees sans gêner les fidèles, qui avancent souvent en transe.
Assister au Thaipoosam Cavadee
Respect et photos
Le Routard insiste sur un point : restez discret. Ne bloquez jamais le passage d'un porteur de cavadee et ne le touchez pas. Photographiez sans flash et sans vous mettre devant les fidèles. Avant d'entrer dans un temple, retirez vos chaussures, comme dans tout temple hindou, et portez une tenue couvrante.
Circulation
Le jour de la fête est férié. Les processions empruntent les routes, et la circulation peut être ralentie autour des temples. Partez tôt et prévoyez des détours.
Climat
Janvier et février sont en pleine saison chaude et humide, qui est aussi celle des cyclones, de novembre à avril. Buvez beaucoup, protégez-vous du soleil et suivez la météo locale.
Attention
En cas d'alerte cyclonique, les autorités peuvent imposer un confinement de deux à trois jours, selon France Diplomatie. Les cérémonies peuvent alors être perturbées : gardez de l'eau et des provisions.
Formalités
Les Français n'ont pas besoin de visa pour un séjour de moins de trois mois à Maurice. Il faut un passeport valable pendant tout le séjour, un billet retour et le formulaire en ligne Mauritius All in One Travel Form, à remplir avant le départ. Voyez notre page formalités pour Maurice et notre page Maurice pour la santé et la sécurité.
Les autres fêtes de l'île, comme le Maha Shivaratree, sont réunies dans notre calendrier des fêtes à Maurice.
Questions fréquentes
Les touristes peuvent-ils assister au Cavadee ?
Oui. Les processions passent dans la rue, et l'office du tourisme présente la fête aux visiteurs sur son site. Restez à distance respectueuse et suivez les consignes des organisateurs.
Le spectacle des corps percés est-il dangereux à regarder ?
Il n'y a pas de danger pour le public, mais les images sont fortes. Si vous êtes sensible ou avec de jeunes enfants, restez à l'écart des temples où ont lieu les perçages.
Quelle est la différence entre Cavadee et Maha Shivaratree ?
Le Cavadee est une fête tamoule en l'honneur de Muruga, avec processions vers les temples. Le Maha Shivaratree honore Shiva, avec un grand pèlerinage vers le lac de Grand Bassin, en février ou mars.
