Umuganura est la fête nationale des récoltes au Rwanda, un jour férié célébré le premier vendredi d'août. Héritée du royaume précolonial, elle réunit les Rwandais autour des premières récoltes, de la musique, de la danse et d'un repas partagé. En 2026, elle a eu lieu le 7 août. En 2027, elle tombera le vendredi 6 août.
Origine et sens d'Umuganura
La tradition fait remonter Umuganura à Gihanga, roi fondateur légendaire du Rwanda. La fête marquait la fin de la saison des récoltes et remerciait la terre pour ses fruits, selon The New Times. Le roi Ruganzu II Ndoli l'aurait rétablie après une longue période de domination étrangère.
Dans le royaume, la fête se célébrait dans chaque foyer et, au niveau national, à la cour. Selon une tribune de Vincent Gasana publiée par KT Press en 2020, les représentants des régions présentaient au roi la récolte de l'année. Les premières semences, avant tout le sorgho, avaient une place centrale. Le roi s'agenouillait pour préparer symboliquement une pâte de sorgho, geste de service ensuite repris par chaque chef de famille. La fête se terminait par un igitaramo, une soirée de chants et de danses.
En 1925, les autorités coloniales ont supprimé Umuganura. Selon KT Press, elle est revenue dans les années 1980 sous une forme réduite, puis un décret présidentiel de février 2017 en a fait un jour férié national. Elle célèbre aujourd'hui autant l'unité du pays que l'agriculture.
Les puissances coloniales avaient une compréhension plus profonde d'Umuganura que presque tous les Rwandais d'aujourd'hui.
Ce qu'on voit le jour d'Umuganura
Les célébrations se tiennent surtout à l'échelle des villages et des quartiers. Selon The New Times, on y voit :
- de la musique et des danses traditionnelles ;
- des défilés de mode et des costumes traditionnels ;
- des expositions de produits agricoles et d'artisanat ;
- un repas partagé, suivi d'un bilan de la saison écoulée.
Au menu : sorgho, maïs, manioc et haricots. On boit des boissons locales comme l'ikigage, l'urwagwa et l'ubushera.
En 2026, le thème était « Umuganura, source d'unité et socle de l'autonomie ». La célébration nationale s'est tenue pour la première fois dans le district de Rusizi, dans l'ouest du pays. À Kigali, le district de Nyarugenge a organisé sa fête à Nyabugogo, avec procession des Intore, danses de la troupe Indatirwabahizi et repas commun, en présence du ministre des Affaires étrangères.
Notre conseil
Demandez à votre hébergeur ou à votre guide où se tient la fête du quartier ou du village voisin. Les célébrations se tiennent surtout à cette échelle, et c'est là que la fête se vit en famille.
Dates et lieux
| Année | Date | Remarque |
|---|---|---|
| 2025 | vendredi 1er août | jour férié |
| 2026 | vendredi 7 août | célébration nationale à Rusizi |
| 2027 | vendredi 6 août | premier vendredi d'août |
En 2026, le ministère de la Fonction publique et du Travail a confirmé le jour férié trois jours avant, le 4 août, pour le public comme pour le privé. Les bureaux sont fermés ce jour-là.
Y assister
Formalités. Les Français obtiennent à l'arrivée un visa touristique gratuit de 30 jours. Le passeport doit être valable six mois après l'entrée. Voyez notre page formalités pour le Rwanda.
Saison. Début août tombe en pleine saison sèche, la période la plus agréable pour les activités de plein air selon France Diplomatie. Réservez tôt vos hébergements.
Respect. Umuganura est une fête familiale et communautaire. Si l'on vous invite, suivez le rythme de vos hôtes et demandez avant de photographier les gens.
Attention
Le Rwanda est en vigilance renforcée selon France Diplomatie, et la frontière avec la RDC appelle une grande prudence. La criminalité y est faible, mais les accidents de la route sont le principal risque : évitez de rouler de nuit hors de Kigali.
Pour le reste du voyage, consultez notre guide du Rwanda et les autres fêtes du Rwanda, dont Kwita Izina.
Questions fréquentes
Umuganura est-il un jour férié ?
Oui, depuis 2017, le premier vendredi d'août. En 2027, ce sera le vendredi 6 août.
Les touristes peuvent-ils participer ?
Les fêtes se tiennent dans les villages et les quartiers, pour leurs habitants. Le plus simple est de venir accompagné d'un habitant ou de votre guide, qui saura vous présenter.
Umuganura et Umuganda, est-ce la même chose ?
Non. Umuganura est la fête annuelle des récoltes. Umuganda désigne les travaux d'intérêt général auxquels les Rwandais participent le dernier samedi du mois au matin.
